从根本上讲,这种以异地为家是一件奇怪的事,也可能是对于新环境的适应和习惯。

人们几乎是为这么做而这么做,怀着一个既定的意图,就是还没完全做到或者刚刚做到又将它抛弃,以便回到原来的生活中间去。人们将这类异地而居穿插在主要的生活里,作为间歇和插曲,目的就是为了“休养”,也就是为了使人的机体得到更新和调节,免得它因为生活单调而被娇惯,免得遭遇松弛和迟钝的危险。

那么,长期不变的规则生活,又怎么会造成机体的松弛和迟钝呢?生活负担造成身体及精神的疲劳和消耗倒不很重要,因为普通的休息,就是医治它们的药方,更重要的原因在心灵方面,在心灵对时间的体验,人觉得时间是以均匀的速度不断地逝去,而生命本身又与时间休戚相关,紧紧联系,一个削弱了,另一个免不了受到影响。对于所谓无聊的本质,人们普遍存在多种错误的想法。

总而言之,就是相信事情新鲜有趣,就能“驱赶”时间,也就是使时间缩短。反之,单调空洞就会阻碍时间的行进,使行进变得艰难。

这不绝对正确。

空洞单调固然可以将一瞬或一个钟头延伸,使它们变得“长而无聊”,但是使用大的乃至最大的时间单位,就可缩短它们,甚至将它们化为乌有。反之,内容丰富有趣,好似可以使一小时乃至一天缩短、加快,然而从大处着眼却赋予了时间的进程以宽度、重量和充实,以致事件频繁之年就比内容贫乏、空虚、风平浪静的年头过得慢得多,后者则稍纵即逝。所以,人们所谓时间长而无聊,实际上倒是单调造成了时间病态的短促:由于不间断地老是一个样子,绵长的时间便萎缩了,以一种心灵惊惧地死去方式萎缩了。如果一天像所有的天,那么所有的天也就只像一天。

习惯乃是时间意识的淡漠或者说入睡。如果青年时代我们过起来觉得很慢,往后的生活却好像越来越快,真叫步履匆匆,想必也是习惯了的缘故。我们大概都了解,时不时地改变习惯和养成新的习惯,是我们唯一能保持生机和时间意识的方法,是唯一能使时间减慢、增强和感受年轻,从而更新整个生命感的途径。我们变换居留地和空气,到温泉旅行,目的均在于此。这也就是时时变些花样,加些调剂,能使人精力充沛的原因。

到一个新地方的头几天,大约六至八天吧,时间的步履总显得年轻,也就是说长而有力,随着人“习惯”的程度加大,它就逐渐缩短了。那种执着于生活的人,或者说得更正确些,那种希望抓紧生活的人,便会发现日子又轻飘飘地往前溜去,于是心中感到恐惧,总共四个星期吧,而最后一个星期更将快得吓人,一晃便逝去了。

自然,时间意识更新的效果会超出在异地待的时间本身,人恢复常规生活以后,还会显示出来,也就是回家后的头几天同样也会变得新鲜、实在和朝气,不过只有很少几天是如此。人会很快重新习惯常规,要摒弃它却慢一些。人的时间意识要是因为年纪增大而疲倦,或者从来没得到过有力的发展,这是先天不足的表现,那时间就会迅速入睡,只要二十四小时一过,人又觉得自己似乎从未离开家,旅行对于他只是夜里的一场梦而已。

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